对于一个尚未选定专业的大学生来说，将遇到一个十分常见的问题：“你选好专业了吗？”
虽然确定专业是一个相当重要的里程碑，但它绝不是此过程的最后一步。同样重要的是要进行情况跟进，并问：”你是否已在你的专业入读？”
威斯康星大学麦迪逊分校的所有本科专业都有招生程序。相比较而言，有些程序需要学生投入多得多的精力，所以学生必须知道他们想学的专业的要求 – 同样重要的是他们应听从专业顾问的指导，因为后者可以在此过程中提供帮助。
了解本科专业的要求
对于一些专业，如地理学和政治学，入读注册就如同填写申报表一样的简单。而其他的专业则要求学生在申请专业之前有一定的学分，一定的入读状态（如大二），完成特定课程或其他先决条件。对于这些学位课程，所有满足最低要求的学生都可以保证获得录取。
然而，由于可容纳学生人数和需求等综合因素，威斯康星大学麦迪逊分校的某些专业要求学生提出学位课程的录取申请。在这个更严格的过程中，并不是所有提出申请的学生都会被接受 – 即使他们已达到了最低的资历要求。
这些“有竞争性”专业涵盖商业、工程、护理、音乐、教育和新闻等领域。入学标准各不相同，但通常包括学业成绩（如最低平均成绩点数）和可证明的技能。很少的几个专业也可以让获得威斯康星大学麦迪逊分校录取的学生直接入读。
为预期的专业做准备
无论学生预期的专业及其要求如何，学生应尽早咨询顾问，以确保他们做好适当的准备。
“有时候学生对于在很短时间内决定自己的专业或职业道路感到有压力，”UW职业探索中心主任Jonathan Ferguson说。“但从长期角度来说，如果他们最终在低年级或高年级时改变主意，这实际上可能会耗费他们更多的时间。如果学生对很多专业感兴趣，最好是与专业顾问交谈，以获得制定战略性计划的帮助，从而在攻读学位的同时进行多方探索。”
威斯康星大学麦迪逊分校致力于确保学生既有足够的时间探索各种可能性，同时又可按期毕业。大学本科生平均毕业时间为4.03年，与十年前的平均4.22年相比显着下降。
学生在探索和申明/申请专业时可以使用许多服务和资源：
- 指定的学术顾问 ：获得一般建议和资源利用
- 跨学院顾问服务 ：为未决定专业的学生提供建议，使他们可以探索威斯康星所有院系的专业（包括如何选择课程以增进对更多专业的了解，同时还能满足一般学位要求）
- 职业探索中心 ：为正在开始探索职业可能性的学生提供咨询和召开研讨会。
- 学院/系的针对性咨询 ： ：提供特定专业的建议（如关于申明专业/申请的过程和要求的问题）
- 医疗预备课程咨询中心和法律预备课程中心 ：为在毕业后分别考虑就读医学院或法学院的学生提供建议（如课程选择）和资源（如考试准备，申请过程回顾））
另外，学生可以参考指南的内容，回顾各专业的具体要求。学生也可以利用学位审计报告系统（DARS） 所生成的报告来检查他们在完成专业和学位要求方面的进展情况。
创建一个“并行计划”
任何成功计划的一个关键部分是制定备用计划。所有学生都应当拥有”并行计划”或创建”计划B”即使他们不去申请有竞争性的专业。随着课程任务的加重，学生的兴趣可能会转变，学业表现也会发生变化 – 因此，学生应避免将所有的鸡蛋都放在一个篮子里，并且在一开始就有一个开放的心态，接受多种路径。
“如果他们的首要计划没有如他们所愿取得成功，他们[仍然]可以继续为取得学位而努力，而不会出现任何波动，”UW跨学院顾问服务部门的学术顾问Camille Bernier说。
一种策略是针对有助于学生完成学位的通用课程不断地核对要求，即使其预期的专业发生改变也是如此。在整个规划过程中与顾问交谈也有助于了解自己潜在的兴趣和愿望。例如，想要主修商科的学生可能会意识到他们最大的热情是与人打交道，而这将为他们开启许多扇大门。
对竞争性招生专业感兴趣的学生而言，计划突然发生不可控改变对他们的影响非常大。正因为有这样的现实情况，使得准备工作变得更加重要。
“有时学生们并不情愿制定一个并行计划，因为他们觉得这意味着他们没有认真对待申请有竞争性或限制性的专业的事情，”Bernier说。我们实际上认为并行计划应该是更加细化的，因为它将帮助学生准备多条路径以达到相同的学术和职业目标。
即使首要计划按照愿望实现了，学生仍然可以利用其并行计划。在这个过程中，学生可能已经在次级学习领域获得足够的学分来考虑获得双学位或第二专业证书。
跨学院顾问服务可以帮助学生创建一个适合他们的并行计划。
确保成功之路
作为家长或家庭成员，您可以通过在探索阶段提供空间和支持为学生的成功发挥重要作用。鼓励学生利用校园资源、与顾问见面，以制定并行计划的蓝图。
你可以让学生确信他们正在取得进步和获得重要的工作技能，即使他们尚未决定专业或需要改变想学的专业。越来越多的雇主正在寻找某些特定的技能（如批判性思维）和经验（例如课外实习），而不是某个特定的专业。通往同一种工作或职业的路径通常会有多条 – 无论通过何种方式，学生都可能会发现与他们的技能和热情更加匹配的其他专业或职业路径。
如果学生申请竞争性招生的专业但是未被录取，许多其他专业将允许学生在其后重新进行申请。应当提醒学生，他们的申请在下次提交时可能会更好，而他们现在则有时间润色他们申请资料并考虑其他机会。还要注意，提交申请永远不会浪费时间或精力 – 这种体验定会让人学到很多东西。
对于学生来说，重要的是要记住，偏离了预期的专业并不是世界末日；事实上，它可以通往一个令人激动人心的新的可能性。