作者：Angela Barian
对于许多UW–Madison学生而言，选择专业是一个重大决定。但即使做出了选择，许多学生和学生家长仍想知道自己是否做出了最佳选择，他们将从事什么职业，或者就某些情况而言，他们是否会被竞争激烈的专业和学校录取？以及如果落选该怎么办？置身于各式各样的问题之中，UW的家长和家人应如何帮助学生找到自己的成功之路并给予最好的支持？
你打算怎么办？
当Raina Bloom入读UW–Madison的时候，她想成为一名高中英语老师。但是，当她看到自己大三和大四的示例课程表中没有任何文学课时，她感到很失望。Bloom说，正是在那一刻，她决定攻读英语专业，按她的话说，这样她就可以”尽情地阅读已故的人写的长篇著作了。”Bloom还记得当时她给父母打电话，告诉他们她打算选择英语专业，她说：”……我的父亲是一名技工，他说，学习英语专业能让你做什么？我说我不知道。然后他说他没有意见。”Bloom现在是UW–Madison College Library的学术图书管理员，她认为父母的支持有助于她找到自己的成功之路。
然而许多家长和家人在面对不确定性时可能很难保持乐观的心态，尤其是在考虑趋势的时候。例如，约三分之一的大学生会至少更换一次专业。约百分之十的学生会更换多次。尽管UW的某些专业很好申请，只需填写申报表格，但其他专业的申请程序却竞争激烈，最后可能只有一部分申请人能够被录取。除此之外，研究表明只有不到三分之一的大学毕业生从事与其专业相关的工作。
尽管此类统计数据可能会使某些学生及其家人有些焦虑，但UW–Madison的许多专家强调，无需因此感到恐慌。其实，UW会致力于帮助学生完成该过程的每一步。
UW的价值观
所有专家都认同，入读UW已经给学生们开启了一个良好的开端。UW Career Exploration Center主任Jonathon Ferguson表示：”UW–Madison学生通常都非常出色。根据过去的经验，我们的大多数学生不仅学业有成，还能获得实习，积攒专业经验并最终取得成功。” 传媒艺术系教授Sarah Jedd补充道，UW注重培养学生掌握广博的知识，并鼓励他们深入研究学科领域。Jedd说道：”无论学生毕业后想做什么，这些都能为他们打好基础。”
除此之外，Ferguson还说，学生对自己职业轨迹的管控能力”远超出他们的想象”。那么，学生应该从哪里着手呢？Ferguson建议，Career Exploration Center是一个理想的出发点，他表示：”Career Exploration Center是UW–Madison学生考虑职业规划的‘第一站。’” “尤其是那些尚未决定在大学期间以及毕业后想要做什么的学生。” Ferguson补充道，他们也可以向学生推荐最能满足其需求的大学顾问。
其实，专业只是学生成功的一部分。Ferguson表示，”只是毕业还不够，拥有一个令你满意的专业并顺利毕业，这些都很重要。但这只是你取得专业成功所需的一部分。”
技能培养的重要性
那么，学生如何才能成功？我们的专家表示，学生可以培养有助于和他人高效合作的个人特色和品质。这就是研究人员所指的软技能（soft skills）。”据我们所知，在职场中，你需要能够与许多不同年龄、个性和地位的人一起工作。” UW–Madison Chican@ & Latin@ Studies Program的高级顾问Rachelle Eilers说道。”沟通能力是让自己脱颖而出的最大因素之一。”
National Association for Colleges and Employers也认同Eilers的这一观点。他们旨在了解雇主希望在学生简历上看到哪些特质的调查表明，书面和口头沟通能力都是最需要的技能。他们的结果还表明，解决问题的能力、团队合作能力、分析能力和职业道德也是很被看重的技能。
获得Center for Leadership & Involvement的领导力证书是学生展示这些技能的方法之一。此证书可以帮助学生理解出色领导力应掌握的技能和价值观，并有机会展示这些技能，以创造积极的变化，同时反省自己的优劣势。
从文凭来看，有些学生的专业看似与其职业无关，但其经历无疑对他们的成功很有帮助，Eilers见过许多这样的例子。”在某些情况下，专业并不十分要紧，”Eilers表示。她补充说实习机会、研究经历、志愿服务、模拟面试和兼职工作都有助于成功：”无论专业是什么，重要的是与职业领域相关的经验和技能，以及接触这个行业。”
实际上，所有UW专家都认同，不存在”无用的专业”，但需要提醒一点。Ferguson说：”唯一无用的学位是获得了学位，却没有获得个人成长。”
你只需要一个肯定
有时，即使是最合理的计划也无法达到学生的期望。一些学生申请了录取流程竞争激烈的专业和学校，然后未被录取。其他学生则以为自己知道想做什么，然后才意识到自己并不喜欢。还有其他学生碰到了喜欢的课程、教授或实习并意外获得启发。
原计划受挫的学生又如何呢？ Jedd表示：”我认为目前很难判断什么是坏消息。也许你没有入选。但也许你会在下一学期的课程中发现一生挚爱的职业。当下看似不好的消息或许会变成改变一生的好消息。我们走得还不够远，所以一切都还未知。”
Bloom补充道：”无论你将要面对何种失败，大学是一个风险较小的绝佳锻炼场。”
Eilers强调，学生应该练习”让自己多接触外界”。Eilers提到参加招聘会、勇敢挑战、申请理想的工作、实习或出国留学都能够锻炼这项技能。”大胆去尝试，”Eilers说道。”即便知道这么做会遭遇失败和拒绝，也依然这么做。就这点而言，你的专业并不重要。如果你可以让自己多接触外界并展示所学的技能，便会获得成功。坚持不懈并不容易。你只需要一个肯定。”
倾听、听懂和推介
父母和家人是学生获得福祉和成功的重要伙伴。家长可以做什么来帮助学生？单纯地聆听并安慰学生是一种有益的措施。Ferguson表示：”一般来说，聆听、安抚、放松身心便是一种很好的方式，这不同于尝试解决问题。Eilers补充说：”让他们知道他们做的不错。给他们一个拥抱。”
另一种有效的策略可能是尝试了解学生的担忧。Ferguson指出，有时学生会展开关于选择专业或职业的对话，但他们真正担心的可能是对职场的不确定或对未来的忧虑。Ferguson建议家长不仅要聆听和交谈，还要倾听他们的心声 。如果你觉得自己能够给出建议，这可能会很有价值。不过，别忘了UW–Madison校内也有许多受过训练的专家能够为学生提供咨询服务。Ferguson表示，推荐学生咨询校内顾问是一个不错的策略：”对于家长而言，倾听、听懂，然后推介，是一种非常有益的做法。”
在可能的范围内，尝试缓解自己的焦虑情绪。Bloom说道，从局外人的角度看来，这种不确定性似乎很容易管控，”但是当你看到自己的孩子碰到这种不确定性时，情况就不同了。” Eilers根据其学生工作的经验补充道，她发现”无论父母有什么焦虑情绪，都可能直接传递给学生，然后学生也会承担这种焦虑情绪。” 不过，家长也可以享受学校的资源：Parent and Family Program会在学生的整个大学生涯为你提供持续的帮助。
请记住，你们仍然是学生生活中的重要部分。Ferguson表示，家长有时低估了他们对学生的重要性。”虽然学生不一定对家长表露，但是当他们与我们交谈时，显然家长的想法和话语仍至关重要。”
家长支持
我们所有的专家都认同，UW致力于帮助学生找到自己的成功之路。Jedd表示：”学生通往成功的道路绝不止一条。” “关键是要找到适合自己的。UW支持任何类型的学习需求。因此，不要妄加评判，摸索出一条适合自己的成功之路。”
Bloom承认让家长放手并非易事，甚至有些让人心酸：”最近我女儿刚升入二年级。她学校的政策规定，从二年级开始，家长不得进入学校。家长必须在台阶上放下孩子。但仍有一些家长会跟着孩子进入，并坚称他们有权进入教学楼，不相信孩子能够独立。我的想法则是家长应该借此机会锻炼一下自己必须掌握的技能——教育你的孩子，让他们知道你相信他们能够做到。”Bloom表示，无论学生处于哪个教育阶段，放手让他们寻找自己的路径至关重要，”在台阶上放下孩子。他们会自己解决的。”
资源：
- UW–Madison Career Exploration Center ，帮助学生探索专业和职业
- Cross-College Advising Service，给尚未决定专业的学生提供探索专业的建议
- 指定学术顾问，为学生提供建议并共享资源
- 学校/学院职业指导中心，提供职业咨询和研讨会、工作机会、招聘会、校园面试等
- Handshake app，帮助学生找到职业活动、工作和实习机会以及职业资源
- Badger Bridge，此社交网站可以帮助UW学生拓展专业人脉
- Morgridge Center for Public Service，帮助学生联系志愿者机会
- Center for Leadership & Involvement的领导力证书计划，表彰学生的领导力贡献和成就
- SuccessWorks，专门面向文理学院学生的个人与专业发展中心，包括职业和实习咨询
- Parent and Family Program，面向家长和家庭成员